Aunque el Bósforo separa físicamente Europa de Asia, su costa y su paisaje unen espiritualmente a turistas y residentes. Ofrece a Estambul una razón para unirse y un camino a seguir. La mejor prueba de ello es el Galataport, de 1.700 millones de dólares, una terminal de cruceros subterránea de tres cuartos de milla de largo, un centro comercial, un paseo peatonal y un museo de arte situados a lo largo del estrecho.
El Peninsula sirve de centro. El hotel de 177 habitaciones, inaugurado en febrero de 2022, llama inmediatamente la atención. Está formado por tres edificios icónicos de 1910, 1912 y 1937, además de una ampliación. Se caracteriza por sus excelentes comodidades, su ubicación accesible a pie y su servicio rápido.
El vestíbulo y el atrio, con sus adornos art déco, solían recibir a cientos de personas procedentes de cruceros, a partir de 1940. Esto hace que los relucientes juguetes nuevos del hotel sean aún más impresionantes.
El Paket Postanesi, un espacioso edificio abovedado de 1911 que sirvió de aduana, sala de pasajeros y oficina de correos, está a cinco minutos a pie y alberga la boutique de caftanes Kaprol.
Combinado con la sobrecarga sensorial del Gran Bazar, que es realmente un laberinto, es un lugar ideal para explorar despacio. Lujosas velas y fragancias son la especialidad de Atelier Rebul, una empresa de cosmética tradicional fundada en 1895. Amuletos, pulseras y amuletos de moda están disponibles en la tienda Juju Mood.
El Istanbul Modern de Renzo Piano, un edificio de cinco plantas inaugurado en junio, es otro centro del patrimonio y la cultura turcos. Como parte de la renovación de Galataport, se ha eliminado el poco atractivo almacén de aduanas que albergaba el antiguo museo.
Este pequeño pero acogedor museo expone arte moderno turco, con especial atención a la fotografía. Actualmente hay una exposición de 22 fotografías de gran formato del cineasta Nuri Tan Bilge. La experiencia resulta aún más agradable en el amplio patio del restaurante Modern, frente al mar.
Puede decirse que Estambul cuenta ahora con una industria hotelera de lujo que nada tiene que envidiar a la de Londres o París. Hay dos restaurantes flamantes, y el alojamiento presenta guiños sutiles y de buen gusto a la historia otomana. El Mandarin Oriental, Bosphorus, de Beşiktaş, con dos años de antigüedad, atrae a un público internacional muy viajado con sus elegantes y modernas habitaciones y su restaurante Hakkasan, galardonado con una estrella Michelin.
6 lugares que visitar en Estambul
Islas Príncipe: A un corto trayecto en ferry desde Estambul, estas islas son una tranquila escapada del bullicio de la ciudad. Con sus encantadoras casas victorianas, sus calles sin coches y sus tranquilas playas, ofrecen un ambiente sereno. Büyükada, la isla más grande, es especialmente popular por sus edificios históricos y su belleza paisajística.
Edirne: Situada cerca de las fronteras con Grecia y Bulgaria, Edirne es conocida por su patrimonio otomano, en especial por la impresionante mezquita Selimiye, obra maestra del afamado arquitecto Mimar Sinan. La importancia histórica de la ciudad y sus maravillas arquitectónicas la convierten en una cautivadora excursión de un día.
Bursa: Conocida a menudo como la “Bursa verde”, esta ciudad es famosa por sus mezquitas, lugares históricos y exuberante vegetación. Fue la primera capital del Imperio Otomano y es conocida por la Gran Mezquita (Ulu Cami) y las Tumbas de los Sultanes Otomanos. Además, Bursa es famosa por sus baños termales y el monte Uludağ, un popular destino de esquí.
Península de Gallipoli: Gallipoli es un lugar de gran importancia histórica por sus campos de batalla y monumentos conmemorativos de la Primera Guerra Mundial. Es un viaje esencial para los interesados en la historia, ya que ofrece una sombría pero importante mirada al pasado.
Iznik (Nicea): Conocida históricamente como Nicea, Iznik es famosa por sus antiguas murallas, su teatro romano y la iglesia de Santa Sofía. La ciudad también desempeñó un papel importante en la historia cristiana, ya que fue sede de dos concilios ecuménicos.
Sapanca y Maşukiye: Estas zonas vecinas son perfectas para los amantes de la naturaleza. El lago Sapanca ofrece un entorno tranquilo, mientras que Maşukiye es conocido por sus cascadas y exuberantes paisajes verdes. Ofrecen un refrescante descanso de la vida urbana con opciones para hacer senderismo y picnic.
¿Qué deben saber los viajeros para visitar Estambul?
Diversidad cultural: La rica historia de Estambul como encrucijada entre Europa y Asia le ha legado un variado patrimonio cultural. Desde iglesias bizantinas hasta mezquitas y palacios otomanos, la ciudad es un museo viviente.
Idioma: El turco es la lengua oficial. Aunque el inglés está muy extendido en las zonas turísticas, aprender algunas frases básicas en turco puede mejorar tu experiencia.
Moneda y pagos: La moneda es la lira turca. Aunque en la mayoría de los lugares se aceptan tarjetas de crédito, es aconsejable llevar algo de efectivo para las compras más pequeñas.
Transporte: Estambul cuenta con un amplio sistema de transporte público que incluye metros, tranvías, transbordadores y autobuses. Adquirir una Istanbulkart, una tarjeta inteligente recargable, hace que viajar sea más fácil y económico.
Gastronomía: Destaca la cocina turca, con una gran variedad de platos de diferentes regiones. No deje de probar especialidades locales como kebabs, baklava y té o café turcos.
Código de vestimenta y etiqueta: Los turcos suelen ser relajados a la hora de vestir, pero se recomienda un atuendo modesto, sobre todo cuando se visitan mezquitas. Hay que quitarse los zapatos antes de entrar en una mezquita, y a menudo se exige a las mujeres que se cubran la cabeza.
De compras: Desde el Gran Bazar hasta los modernos centros comerciales, Estambul ofrece una experiencia de compras sin igual. En los bazares se regatea, pero no en las tiendas de precio fijo.
Seguridad: En general, Estambul es segura para los turistas, pero, como en cualquier gran ciudad, conviene estar atento a los carteristas y los timos, sobre todo en las zonas concurridas.
Estaciones y tiempo: Estambul experimenta cuatro estaciones bien diferenciadas. La primavera y el otoño son las épocas más agradables para visitarla, mientras que los veranos pueden ser calurosos y los inviernos fríos y lluviosos.
Respeto cultural: Comprender y respetar las costumbres locales, por ejemplo durante el Ramadán, puede mejorar enormemente tu experiencia y tu interacción con los lugareños.
