Las imágenes del idílico estilo de vida que se comparten en las redes sociales a menudo ocultan una verdad preocupante: una huella medioambiental cada vez mayor y un fenómeno cada vez más profundo de gentrificación transnacional.
16,9 millones de trabajadores estadounidenses se describen a sí mismos como nómadas digitales, según un estudio de MBO Partners. Esto supone un aumento del 9% en 2021 y del 131% en 2019, y no hay indicios de que la tendencia del estilo de vida vaya a ralentizarse. De hecho, el problema del coste de la vida en las grandes ciudades está impulsando esta tendencia, y la concesión de visados para nómadas digitales lo está haciendo posible.
Tras siete años de estudio en el University College de Londres, el antropólogo Dave Cook dividió a la población nómada digital en cinco categorías: “el nómada digital autónomo, los nómadas digitales propietarios de negocios, los nómadas digitales asalariados (empleados con un sueldo y un contrato), los nómadas digitales experimentales (que aspiran a ello, pero aún no tienen ingresos) y los nómadas de sillón (que planean hacer el cambio de estilo de vida en los próximos tres años)”.
Un vuelo de ida y vuelta de Londres (LHR) a Nueva York (JFK) libera unos 2.726 kg de dióxido de carbono, según estimaciones de la organización no gubernamental alemana Atmosfair. Según la organización británica de protección del clima Possible, esto corresponde al consumo medio de aguacate de más de tres siglos. “Tomar un avión es la única forma en que la gente puede emitir toneladas de gases nocivos de efecto invernadero en un corto período de tiempo, y volar con frecuencia realmente aumenta estos impactos, afirmó Alethea Warrington, responsable de campañas de Possible. “Ya estamos viendo los efectos inmediatos de la crisis climática, que se están agravando rápidamente. Los incendios, las tormentas, las inundaciones y las sequías son cada vez más frecuentes y graves, y causan enormes daños a personas de todo el mundo. También es probable que veamos más conflictos e inestabilidad a medida que disminuyen los recursos en un mundo que se calienta rápidamente, un precio muy alto a pagar por las emisiones producidas por actividades contaminantes, incluidos los excesivos viajes en avión de un grupo muy reducido de personas.”
Lo cierto es que el estilo de vida nómada digital depende en gran medida de los viajes en avión, lo que se ve facilitado por la decisión del gobierno de no gravar a los viajeros frecuentes. Sin embargo, si eliges alternativas de transporte más ecológicas, puedes reducir significativamente tu impacto en el medio ambiente.
La reacción sociopolítica en cadena
El problema con el término “nómada digital” es que suele asociarse a un grupo selecto de individuos privilegiados.
“Hay que ver quién crea realmente estos contenidos”, afirma Emily Chappell, directora creativa digital de MØRNING. La mayoría de los creadores son occidentales blancos y razonablemente acomodados. que ya se han trasladado a una ciudad del Sur Global y animan a otros a seguir sus pasos. El contenido de las publicaciones suele consistir en un resumen de los beneficios económicos y personales. Chappell se refiere al contenido nómada digital, que describe como un “remolino en línea de privilegio occidental, validado por la doctrina occidental de que si apoyas la economía local, eres genial”. Sin embargo, también señala los ingeniosos comentarios de quienes no pueden cambiar fácilmente su estilo de vida y de quienes se ven afectados por la gentrificación transnacional.
Las fronteras flexibles permiten a las personas superar los problemas de asequibilidad en sus países de origen, pero al mismo tiempo contribuyen al fenómeno de la gentrificación transnacional, que provoca un aumento del coste de la vida en los países de acogida. Un ejemplo de ello es Lisboa, donde los incentivos fiscales, el bajo coste de la vida y los visados de residencia han atraído una importante afluencia de nómadas digitales, estimulando la inversión inmobiliaria extranjera y desencadenando una grave crisis de la vivienda.
