India se ha convertido en líder mundial en el sector del turismo médico. La gente cruza cada vez más las fronteras internacionales en busca de atención médica, lo que se conoce como turismo médico.
El turismo médico se describe como cualquier actividad que implique que un visitante extranjero viaje y pase al menos una noche en el destino para rejuvenecer, restaurar o mantener la salud mediante una intervención médica.
Según estimaciones del Ministerio de Turismo, India fue testigo de 186.644 llegadas de turistas extranjeros (FTA) con fines médicos en 2020, lo que representa el 7% del total de FTA.
Entre las principales razones para acudir por motivos médicos se encuentran el bajo coste del tratamiento en el extranjero, el aspecto cultural del proveedor de asistencia sanitaria y procedimientos específicos no disponibles en el país de origen.
En los últimos 30 años, el sector sanitario indio ha hecho grandes progresos, como demuestran los importantes avances que ha logrado. La sanidad ha sido uno de los sectores que más ingresos ha aportado y crece a un ritmo más rápido.
Tanto los proveedores públicos como los privados contribuyen al sector sanitario.
Las políticas sanitarias nacionales han desempeñado un papel fundamental en los últimos años para crear un sistema sanitario más integrador y, al mismo tiempo, aspirar a alcanzar la Cobertura Sanitaria Universal (CSU) de forma estructurada.
India cuenta con profesionales médicos altamente cualificados y equipos de última generación. Los servicios e instalaciones médicas están avalados por la Organización Mundial de la Salud y la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos.
Además, la India ofrece opciones de tratamiento más baratas que Estados Unidos y el Reino Unido sin comprometer la calidad de los servicios sanitarios. Los costes de tratamiento en la India son aproximadamente una cuarta parte de los de Estados Unidos.
En cuanto a tratamientos médicos alternativos, los sistemas de tratamiento médico indios de Yoga, Ayurveda, terapia de rejuvenecimiento y Panchakarma se encuentran entre los métodos de tratamiento médico más antiguos del mundo.
El estado meridional de Kerala ha desarrollado servicios de turismo médico como uno de sus principales productos para promover el turismo en la región.
Según el Índice de Turismo Médico 2020, India ocupa la 3ª posición como destino preferido para recibir atención médica en todo el mundo antes del COVID. Sin embargo, en el índice 2020-21, India descendió a la 10ª posición entre los 46 primeros países, a la 12ª entre los 20 principales mercados de turismo de bienestar del mundo y a la 5ª entre los 10 destinos de turismo de bienestar de Asia-Pacífico.
Durante el bloqueo nacional en la India debido al brote de COVID-19, las operaciones hospitalarias planificadas se redujeron hasta en un 80%, mientras que los sistemas no planificados se redujeron en un 66%.
Tras la pandemia, muchos proveedores de atención sanitaria establecieron instalaciones adicionales para atender urgencias u ofrecer tratamientos especializados. Hospitales reputados de la India están solicitando dinero activamente para llevar a cabo sus planes de crecimiento.
Medidas adoptadas para la reactivación
La promoción del Ayurveda, el Yoga y otros sistemas indios de medicina en el mercado mundial es una de las muchas medidas del gobierno para apoyar el surgimiento de la India como centro de turismo médico. En comparación con los 272 millones de dólares asignados en el presupuesto 2020-21, se han reservado alrededor de 381 millones de dólares para el Ministerio de AYUSH en el Presupuesto de la Unión 2021-22.
En mayo de 2022 se celebró en Nueva Delhi la mesa redonda “Building Brand India”, en la que intervino el Dr. Mansukh Mandaviya, Ministro de Sanidad, Bienestar Familiar y Productos Químicos y Fertilizantes de la Unión. Destacó cómo la India se está convirtiendo en el centro de atención de la homeopatía, la naturopatía, el unani, el siddha y el yoga.
En los dos trimestres siguientes, tanto el tráfico como los ingresos de los hospitales corporativos superaron los niveles anteriores a la pandemia. En la India, se prevé que el sector del turismo médico, de 6.000 millones de dólares, crezca hasta los 13.000 millones en 2026. Los expertos del sector afirman que durante los últimos seis meses, el turismo médico ha vuelto gradualmente a la normalidad.
Como el tráfico internacional es mejor que antes de la epidemia, se prevé que el número de pacientes extranjeros aumente un 12% en los próximos trimestres.
Recientemente, el gobierno reveló los planes para introducir la Marca AYUSH. Este logotipo impulsaría la industria india del turismo médico y daría credibilidad a los artículos AYUSH en ese país.
Por otra parte, 165 países ofrecen visados médicos y visados para asistentes médicos a quienes buscan una terapia ayurvédica.
Se prevé un gran aumento del flujo de pacientes, ya que el centro trabaja para establecer la India como destino de bienestar y viajes médicos bajo el lema “Sanar en la India”.
Para los que vienen a la India específicamente para recibir tratamiento médico, se han previsto disposiciones especiales. Los extranjeros que viajen a India para recibir atención médica tienen ahora acceso a un nuevo tipo de visado denominado “visado médico”, según el Ministerio del Interior.
Medical Value Travel es uno de los 12 Sectores de Servicios Campeones que se beneficiarán de un fondo especial de 641 millones de dólares que fue establecido por el gobierno en 2018.
El visado turístico electrónico, introducido en septiembre de 2014 para simplificar el proceso de visado, se amplió posteriormente para cubrir las visitas médicas. El Plan de Ayuda al Desarrollo de la Comercialización (MDA) proporciona dinero a los operadores turísticos autorizados.
Conclusión
India es el lugar más popular por su asequible y buena atención médica. Un tratamiento cardiaco, por ejemplo, cuesta entre 40.000 y 60.000 dólares en Estados Unidos, 30.000 en Singapur, entre 12.000 y 15.000 en Tailandia, pero sólo entre 3.000 y 6.000 en India.
Según la industria médica, la India, que es una fuente importante de pacientes procedentes de Asia Occidental, África y las zonas circundantes, tiene el potencial de atraer también a pacientes del mundo desarrollado, en particular a los que desean eludir los largos periodos de espera para las operaciones y a los que no tienen seguro.
El gobierno indio está avanzando para convertir a la India en el destino número 1 del turismo médico en el mundo, triplicándolo hasta alcanzar los 12.000 millones de dólares en 4 años, creando una nueva industria que genera millones de puestos de trabajo en todos los estados.
