La Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas (OMT) ha publicado recientemente un nuevo dato que mide el impacto de la pandemia de COVID-19 en el sector turístico. Los datos llegan cuando las industrias turísticas de todo el mundo han empezado a reanudar sus operaciones. Junto con los datos, la OMT ha hecho hincapié en la necesidad de responsabilidad, seguridad y protección, ya que varios países han empezado a levantar las restricciones de viaje. La organización también reiteró la necesidad de un compromiso creíble para apoyar el turismo como pilar para la recuperación del duro impacto del brote de coronavirus.
El Barómetro OMT del Turismo Mundial ha informado de que el sector turístico ha empezado a reanudarse gradualmente en algunas zonas tras varios meses de perturbaciones sin precedentes. Menciona que la reapertura más notable se ha notado hasta ahora en los destinos del hemisferio norte. Sin embargo, también ha declarado que, dado que las restricciones a los viajes siguen vigentes en la mayoría de los destinos mundiales, el turismo también sigue siendo uno de los sectores más afectados en todo el planeta. A la vista de los resultados, la OMT ha declarado que el turismo sigue siendo la columna vertebral de las economías y sirve de salvavidas para muchos millones de personas, y ha hecho un nuevo llamamiento a los gobiernos y a las organizaciones internacionales para que presten la ayuda y el apoyo necesarios al turismo.
Según los datos facilitados por la OMT, se esperaba que abril fuera uno de los meses más activos del año para el sector turístico debido a las vacaciones de Semana Santa. Sin embargo, las llegadas de turistas internacionales cayeron un 97% debido al cierre de fronteras y a la introducción de restricciones a los viajes en todo el mundo. El informe también señala que en el anterior mes de marzo se registró un descenso del 55%. Entre enero y abril de 2020 se registró una caída total del 44% en las llegadas de turistas internacionales. El resultado fue una pérdida de unos 195.000 millones de dólares en ingresos por turismo internacional. El informe señala que, a escala regional, Asia y el Pacífico fueron los primeros afectados por la pandemia. Estas regiones fueron las más afectadas entre enero y abril, con un descenso de las llegadas del 51% en ese periodo. También se ha informado de que Europa registró la segunda mayor caída, con un descenso del 44% en el mismo periodo, seguida de Oriente Medio (-40%), las Américas (-36%) y África (-35%).
Teniendo en cuenta los escenarios, la OMT esbozó en el mes de mayo tres posibles escenarios para el sector turístico en 2020. Los escenarios destacaban posibles descensos en el número total de turistas internacionales de entre el 58% y el 78%, en función del momento del levantamiento de las restricciones de viaje. Posteriormente, la OMT identificó un aumento en el número de destinos que anunciaban medidas para reanudar el turismo desde mediados de mayo. Junto con el levantamiento gradual de las restricciones en algunos países, los gobiernos introdujeron medidas como la creación de corredores de viaje, la reanudación de algunos vuelos internacionales y la mejora de los protocolos de seguridad e higiene para reanudar el turismo y promover el turismo interno.
Zurab Pololikashvili, Secretario General de la OMT, afirmó en su declaración que, dado que la repentina caída masiva del número de turistas amenaza el empleo y la economía, es importante dar prioridad a la reanudación del turismo y a una gestión responsable. Mencionó que la salud y la seguridad, así como la protección de los más vulnerables, deben ser la preocupación número uno del sector turístico. Afirmó que la OMT pide que se apoye firmemente al sector turístico una vez más hasta que comience la reanudación del turismo en todas partes, con el fin de proteger los puestos de trabajo y las empresas. Informó de que la organización acoge con satisfacción las medidas adoptadas tanto por la Unión Europea como por países concretos, entre ellos Francia y España, para apoyar económicamente el turismo y sentar las bases de la recuperación.
